王小敏是一個鄉下婦女,在他剛嫁給丈夫張富貴的時候,家裡沒有一個人不反對的,因為當時張富貴的家裡,窮的連一輛自行車都買不起,誰也不想讓女兒結婚後吃苦受罪。
但是王小敏當時就是認準了張富貴。但是令大家感到十分開心的是,王小敏在結婚後的第一年就生了對龍鳳胎,大的是個男孩,取名叫憶苦,小的是個女孩,取名叫思甜。
哥哥憶苦從小就是一個十分熱心的小孩,在班裡他不但是同學們的好班長,還是學校里的活雷鋒。不管誰找他幫忙,他都會第一時間去幫助別人;而思甜則是一個十分文靜,乖巧的小女孩,她最喜歡做的事就是寫字看書。
時間過得很快,兄妹倆上初中了。在學校里,憶苦被評為了學習榜樣和活雷鋒,妹妹思甜也是每次考試都拿班級的前幾名。這對十分優秀的龍鳳胎讓王小敏高興壞了,因為她們家祖祖輩輩都是農民,她想通過兒女能真正改變自己下一代的命運,離開鄉下,離開這個苦難的地方。
初三畢業的那一年夏天,憶苦跟思甜正騎著自行車往家裡趕,就在他們路過一個大水庫的時候,憶苦突然聽到水庫里有人喊救命。隨後,憶苦扔掉自行車就迅速的跑到水庫邊,這時他看到一個落水的男孩,正在水裡拚命的掙扎,他不顧一切的跳下水,隨後將男孩拖到了岸邊。可是就在他剛看清這個男孩的臉,看到他脖子上一塊黑色的胎記時,他卻因為身體透支過度,一下子失去了意識沉到了水底。
一切都來得太突然,當王小敏跟丈夫趕到現場時,一切都晚了,兒子憶苦永遠的離開了他們,而就在他們最傷心痛苦的時候,這個脖子上有黑色胎記的男孩竟然逃跑了,而這讓憶苦的父母傷心了很久,救了人卻白救了。
後來,聽同學們傳言,那個脖子上有黑色胎記的男孩也是今年的中考生,他的學習成績十分優異,但卻因為發揮失常而錯過了分數線,所以他獨自一個人來到湖邊,他只是想在湖邊靜一靜,可是他怎麼都沒想到自己會腳下一滑,掉到水裡。
兒子的離去讓母親王小敏傷心了很久,過了很久她才從喪子之痛中走出來。
很快女兒思甜就大學畢業了,女兒為了將來能夠留在母親身邊,孝順母親,畢業後就回到了自己的家鄉,並當上了一名教師。其實這個時候母親王小敏也想開了,將來給女兒找一個好女婿,一樣也可以防老。
就在女兒參加工作的第二年,也正好是兒子憶苦溺水身亡的第十年,母親王小敏正準備帶著女兒去相親,因為王小敏的一個親戚在機關單位里上班,她給王小敏的女兒介紹的這個對象,就是他們單位的新進大學生,不但人長得特別好,而且小伙子很會做事,親戚說他將來一定會大有出息。
聽親戚這麼說,王小敏就迫不及待了,她生怕這麼好的對象被別人給搶走了,於是還不到過年就急忙帶著女兒去相親。相親地點是定在一個咖啡館,王小敏帶著女兒思甜早早的就到了。
過了15分鐘,相親男身穿一身西服,手帶名牌手錶,腳蹬一雙油亮的皮鞋出現在王小敏跟思甜的面前時,當她們娘倆抬頭看的時候,母親王小敏跟思甜都傻了,她們看到了小伙子脖子上那塊又大又黑得胎記,思甜一下子想起十年前,哥哥憶苦救人溺水身亡的情景,似乎小伙子也回憶起來了。
他站在那裡愣了很久,隨後抓起手裡的背包就往外走,這時王小敏大喊一聲:「站住,小伙子,你還記得當年救你的那個男孩嗎?這些年你消失的無影無蹤,現在考取了功名,你不但不知道感恩,你仍然是這幅德性,你的良心能過得去嗎,我敢把女兒嫁給你嗎?
讓誰也想不到的是,這個小伙子竟然打開皮包,隨後從包里甩出一摞鈔票,小伙子邊走邊說:「這1萬塊錢,算我對你死去兒子的補償」,隨後,小伙子出了門,開車走了。
空氣似乎在這一刻也寧靜了,只留下王小敏跟女兒思甜愣在那裡,靜靜的發獃!